貝殼、鹽巴、酥油、哈達(dá)、核桃充當(dāng)貨幣

    世界上各個(gè)民族由于所處地理位置、生存環(huán)境，民族特性等諸多因素，便形成了各種各樣有趣的貨幣形態(tài)，有的用礦物、有的用動(dòng)物、有的用食物、有的用工具……真是千奇百怪。 

    歷史上藏民族在貨幣形態(tài)上獨(dú)具特點(diǎn)。在沒(méi)有出現(xiàn)金屬幣之前，曾用貝殼、鹽巴、酥油、哈達(dá)、核桃等物作為支付手段，這顯然是因地制宜形成的貨幣制度。即使出現(xiàn)了金屬貨幣之后，由于交通不便，地廣從稀因素，在不同地區(qū)仍然保留著上述交換形式。 

    自吐蕃以后，史料中多次提到使用金銀的記載，但都是銀錠和金塊，這仍然是一種準(zhǔn)貨幣形態(tài)，因?yàn)樗源嬖跇O大的局限性和不便，而無(wú)法滿足大眾的流通需要。到了16世紀(jì)中葉，西藏才正式使用具有現(xiàn)代意義上的金屬貨幣——章噶。 

    貨幣靠進(jìn)口

    

    據(jù)史料記載，元明兩朝對(duì)西藏地方政府的財(cái)政資助很大，而支付形式多為黃金和銀錠，加上西藏和內(nèi)地的大宗貿(mào)易換得的銀錠，這些都是大額貨幣，小額貿(mào)易無(wú)法流通，人總不能拿一錠銀子去買一坨茶葉。隨著社會(huì)生產(chǎn)力的發(fā)展，市場(chǎng)日益發(fā)育膨脹，以物易物和大額貨幣（金銀錠）都無(wú)法適應(yīng)市場(chǎng)日益發(fā)展的需要，一種面額小、攜帶方便又規(guī)范、實(shí)用面值的流通貨幣就成為十分必要，但當(dāng)時(shí)西藏還不具備鑄幣技術(shù)，而鑄幣歷史早于西藏的鄰國(guó)尼泊爾，當(dāng)時(shí)已流通一種加德滿都第五代國(guó)王所鑄的銀幣，西藏稱為章噶。這種銀幣系手工制造，大小、輕重、厚薄均不一致，每枚重4．8－5．5克，直徑25－28毫米，厚1．2－1．3毫米。當(dāng)時(shí)這種尼造銀幣通過(guò)邊境貿(mào)易已經(jīng)流入西藏，西藏方面也覺(jué)得這種錢幣使用起來(lái)方便，西藏地方政府便決定正式進(jìn)口這種銀幣在全藏流通，于是和尼泊爾加德滿都第五代國(guó)王締結(jié)了一項(xiàng)條約，西藏大量進(jìn)口尼泊爾的銀幣，其支付方式是西藏用同等重量的紋銀，換取同等重量的銀幣，當(dāng)時(shí)沒(méi)有規(guī)定支付鑄造工本費(fèi)，就是這一疏忽埋下了隱患的種子。 

    尼泊爾為西藏鑄造的銀幣，其圖案是尼泊爾的傳統(tǒng)圖案，文字是尼文，年號(hào)是尼泊爾當(dāng)政者的年號(hào)，沒(méi)有任何藏文標(biāo)志，所以說(shuō)這是標(biāo)準(zhǔn)的進(jìn)口外國(guó)錢幣。這種進(jìn)口錢幣，自公元十六世紀(jì)中葉在西藏流通，一直沿用到二十世紀(jì)五十代末，共約四百年。 

    俗話說(shuō)：虧本的生意誰(shuí)做！尼泊爾鑄幣商為西藏鑄造的銀幣，因沒(méi)有工本費(fèi)，便靠摻銅來(lái)賺錢，最多摻銅率竟達(dá)到了50％以上，錢幣的顏色從銀白色變成了暗青色，銀幣變成了合金幣，這給西藏帶來(lái)了極大的經(jīng)濟(jì)損失，引起西藏民眾的不滿，這為后來(lái)發(fā)生的兩次尼藏戰(zhàn)爭(zhēng)埋下了火種。有關(guān)史料見《西藏通史》。